One Piece cuenta las aventuras de los Piratas del Sombrero de Paja, liderados y fundados por el Emperador Mono D. Luffy. Luffy siempre había querido ser un pirata desde que era niño. Se une a Shanks y su alegre tripulación, ya que los Piratas de la Pelo Rojo hacen de la aldea Cocoyashi su sede. Luffy admira tanto a los piratas que solicita unirse a ellos innumerables veces. Desafortunadamente para él, Shanks no es amante de llevar a niños en viajes peligrosos, aunque eso no impide que el joven siga molestando. Sin embargo, si Shanks aceptara que Luffy se uniera a su tripulación, el mundo de One Piece sería una bestia muy diferente.
Los Piratas de la Pelo Rojo son una de las tripulaciones piratas más notorias del mundo de One Piece. Después de todo, es la tripulación pirata de uno de los Cuatro Emperadores. Cuando Luffy conoce por primera vez a Shanks, los Piratas de la Pelo Rojo ya se han hecho un nombre no solo en la Línea de Grandes sino también en el Nuevo Mundo. Si Luffy hubiera terminado uniéndose a sus aventuras, su viaje sería, por lo tanto, innegablemente diferente de lo que han tenido los Piratas del Sombrero de Paja. También cambiaría toda la historia de One Piece como los espectadores la conocen, suponiendo que Luffy se quedara con los Piratas de la Pelo Rojo hasta el final.
La mayoría de los destinos de los Piratas del Sombrero de Paja serían miserables
Luffy no solo es el líder de los Piratas del Sombrero de Paja por nombre. Comienza sus aventuras piratas sin compañeros de tripulación, solo reclutando a sus compañeros en el camino. Sin embargo, su reclutamiento no es tan simple como publicar un anuncio público. Se acerca demasiado y crea un gran impacto en la vida de sus compañeros de tripulación. El proceso de reclutamiento de Luffy suele seguir una cierta secuencia: extiende una invitación, ayuda de alguna manera al nuevo personaje y finalmente extiende la invitación a la tripulación de nuevo, aunque a veces salta el primer paso y se va directamente al salvar. Si Luffy hubiera terminado uniéndose a los Piratas de la Pelo Rojo durante sus primeros años, entonces el resto de los Sombreros de Paja habría encontrado un final desafortunado.
Esto es cierto con la mayoría de los Sombreros de Paja. Si Luffy no hubiera aparecido, Nami probablemente seguiría trabajando para Arlong, y su aldea entera habría luchado contra los Piratas de Arlong y habría conocido su fin. De manera similar, el engaño del capitán Kuro habría tenido éxito sin la intromisión de Luffy y compañía. El Baratie probablemente habría terminado como uno de los barcos desafortunados de Don Krieg, y Brook probablemente estaría a la deriva eternamente por los mares del Triángulo Florian. También hay una buena posibilidad de que Zoro hubiera caído de las manos de Helmeppo y que Jimbei todavía estuviera atrapado en Impel Down. Los únicos miembros de la tripulación con destinos relativamente buenos probablemente habrían sido Robin y Franky. Crocodile probablemente mantendría a Robin para descifrar otros Poneglyphs, mientras que Franky seguiría siendo un rufián en Water 7, suponiendo que el Gobierno Mundial no lograra atraparlo.
Las fuerzas principales en los mares seguirían siendo en gran parte las mismas
Decir que los Piratas del Sombrero de Paja han causado una conmoción en el mundo de One Piece es quedarse corto. Son la razón principal de numerosos cambios en el equilibrio de poder entre las fuerzas principales que reinan sobre los mares. Incluso durante los primeros días de la serie, Luffy y la pandilla ya están eliminando a los Shichibukai. Crocodile y sus Baroque Works son los primeros en caer víctimas de la intromisión de los Sombreros de Paja. Luffy y compañía luego proceden a derrotar a Gecko Moria y Donquixote Doflamingo. No se detienen solo con los Shichibukai. A medida que navegan más hacia el Nuevo Mundo, los Sombreros de Paja se meten con y derrotan a los Emperadores. No solo escapan de la Isla del Pastel de Bodas de Big Mom, sino que también la derrotan junto con Kaido en el País de Wano.
Si Luffy se unió a los Piratas de la Pelo Rojo al principio de la historia, nada de esto habría sucedido. Sin la intervención de los Piratas del Sombrero de Paja, los Shichibukai habrían tenido un reinado más largo. Crocodile, Moria y Doflamingo probablemente continuarían haciendo lo que querían hacer, e incluso si el Gobierno Mundial decidiera abolir el sistema a la larga, son más que capaces de defenderse. Si bien el ascenso de Teach al nivel de Emperador es sin duda inevitable, Kaido y Big Mom aún estarían en la carrera para convertirse en el Rey Pirata si no fuera por Luffy. Después de todo, ni Kid ni Law tienen posibilidades de derrotar a cualquiera de los Emperadores. Serían o asesinados o tomados bajo el mando de Big Mom o Kaido, como lo que le sucedió a los otros miembros de la Peor Generación.
Shanks sería el candidato más probable para convertirse en el Rey Pirata
La mayoría de las mejoras de nivel de Luffy ocurren durante una pelea o cuando intenta salvar a sus camaradas. Solo puede alcanzar su nivel actual después de numerosas batallas a vida o muerte. Si se hubiera unido a los Piratas de la Pelo Rojo a una edad temprana, tendría la oportunidad de aprender de Shanks y ser más fuerte.
Unirse a los Piratas de la Pelo Rojo no cambiaría el hecho de que el Fruto del Diablo que Luffy tiene es el Fruto del Diablo Humano, Modelo: Nika, y solo es cuestión de tiempo hasta que Luffy despierte sus poderes. Sin embargo, dado que Luffy habría estado con los Piratas de la Pelo Rojo desde niño, su Despertar podría haber sucedido antes que en la línea de tiempo actual. Tener otro pirata de nivel Emperador trabajando bajo su mando haría que Shanks fuera el candidato más probable para convertirse en el Rey Pirata. En ese punto, solo las alianzas entre Emperadores o toda la fuerza de la Marina podrían detenerlos.
Además, como miembro de los Piratas de la Pelo Rojo, Luffy estaría en una posición fuerte para hacer valiosas alianzas. Desde que Shanks ya habría aceptado a un niño en su tripulación pirata, probablemente seguiría haciéndolo, incluso si solo fuera para que Luffy tuviera compañía. Luffy podría entonces formar y liderar lentamente su propia brigada navegando bajo la bandera de los Piratas de la Pelo Rojo, de manera similar a como Ace era el comandante de la segunda división de los Piratas de Barba Blanca.