Es un tropo común en historias de acción, como el anime shonen, que un sabio anciano sacrifique su vida para proteger a sus jóvenes estudiantes o a los civiles inocentes a quienes juró proteger. Esto se hace a menudo para señalar el fin de la era del personaje anciano y el comienzo del joven héroe.
Tanto Naruto como Bleach hicieron esto, con poderosos guerreros mayores arriesgando y perdiendo sus vidas en combate para luchar contra sus peores enemigos. En Naruto, el tercer Hokage sacrificó su vida para sellar para siempre el jutsu de Orochimaru, y en Bleach, Yamamoto murió como un héroe luchando contra su némesis Quincy, el rey Yhwach. Ambas fueron pérdidas trágicas y climáticas, pero considerando todo, una de estas muertes fue más impactante y temática que la otra.
Capitán Jefe Yamamoto murió luchando contra Yhwach
En el anime Bleach: Guerra de Sangre de Mil Años, el aparentemente invencible Capitán Jefe Genryusai Shigekuni Yamamoto se despertó a la acción cuando el ejército Quincy invadió la Sociedad de Almas en una nueva guerra genocida. Yamamoto fácilmente despidió a Sternritter O, Driscoll Berci, y luego confrontó lo que pensó que era Yhwach mismo. Por primera y única vez en Bleach, el dolorido y enfurecido Yamamoto activó su bankai, Zanka no Tachi. Con los poderes apocalípticos basados en el fuego de su bankai, Yamamoto ganó, solo para darse cuenta de que su enemigo era otro Sternritter que se hacía pasar por Yhwach.
El verdadero Yhwach llegó, burlándose de Yamamoto, y luego robó su bankai con un medallón. Esto dejó a Yamamoto indefenso cuando Yhwach finalmente lo derribó, declarando que la Sociedad de Almas había caído. El cuerpo de Yamamoto fue vaporizado, y solo momentos después, Ichigo Kurosaki llegó demasiado tarde para ayudar a Yamamoto. Yhwach pronto se retiró, pero el daño estaba hecho, y la Sociedad de Almas había perdido a su mejor y, hasta ahora, único líder de los shinigamis. Yamamoto había sido un elemento estabilizador entre los shinigamis, un defensor firme de la paz y el honor de la Sociedad de Almas durante más de 1000 años. En una sola tarde lluviosa, fue asesinado, y se abrió un vacío de poder que ni siquiera el talentoso veterano Shunsui Kyoraku estaba seguro de poder llenar.
Hiruzen Sarutobi dio su vida para detener a Orochimaru
El famoso arco «Examen Chunin» dio paso rápidamente al arco «Operación Konoha Crush» en Naruto, con los ninjas de la Aldea de la Hoja cambiando de modo de torneo a batalla de vida o muerte. Mientras el equipo 7 se enfrentaba a Gaara, el tercer Hokage se unió a la batalla y se enfrentó a su antiguo estudiante, Orochimaru. Los Cuatro del Sonido, siguiendo las órdenes de Orochimaru, sellaron a los dos guerreros en una arena cuadrada en una azotea, lo que significaba que Hiruzen tenía que ganar o morir en el intento. Él y Orochimaru lucharon a fondo con todo tipo de ninjutsu avanzado, incluyendo un uso temprano de Edo Tensei para traer de vuelta a los dos primeros Hokage.
Al final, el exhausto Hiruzen Sarutobi sabía que no podía acabar con su enemigo, así que hizo lo siguiente mejor y realizó un jutsu prohibido. A costa de su vida, Hiruzen robó el alma de los brazos de Orochimaru, asegurando que el obsesionado con los jutsus no pudiera realizar un jutsu de nuevo. Hiruzen murió feliz sabiendo que hizo su parte, y tenía fe en que sus compañeros ninjas de la Aldea de la Hoja podrían acabar lo que él había empezado. Como era de esperar, un enfurecido Orochimaru se vio obligado a retirarse. Eso, combinado con la redención de Gaara, puso fin a la Operación Konoha Crush, dando tiempo a Naruto y los demás para reconstruir y lamentar a su Hokage caído.
Por qué la muerte de Yamamoto tuvo un impacto mayor
Hiruzen y Yamamoto deben ser elogiados por luchar una última gran batalla a pesar de su edad y dar sus vidas por una buena causa. Sin embargo, en última instancia, la muerte de Yamamoto fue más trágica e impactante por varias razones. En primer lugar, Hiruzen fue más fácilmente reemplazable que Yamamoto, ya que tanto Tsunade como Jiraiya eran material para Hokage. Mientras tanto, Yamamoto era verdaderamente único, con un inmenso poder que ningún otro shinigami podía igualar, lo que significaba que su vacío de poder era mucho más difícil de llenar. La muerte de Yamamoto también fue simbólica de la complacencia de los shinigamis que llevó a su mala actuación durante la invasión de la Sociedad de Almas. Cuando la batalla terminó y Yamamoto fue asesinado, los shinigamis aprendieron una dolorosa lección: debían volverse más fuertes y no dar por sentada su propio poder.
La muerte de Yamamoto también fue más impactante y trágica debido a los trucos de Yhwach y el fracaso de Yamamoto a pesar de su inmenso poder. Mientras que Hiruzen hizo algo bueno al sellar los brazos de Orochimaru, Yamamoto verdaderamente murió en vano, con su asesinato de Sternritters O y Y haciendo poco para detener la ira de Yhwach. Yamamoto fue engañado, tuvo su poder robado y fue asesinado de una manera humillante porque se había acostumbrado demasiado a la paz y había olvidado cómo luchar para defenderla.
Yamamoto, como la mayoría de los shinigamis, estaba atrapado en la paradoja de ser fuerte pero destructivo en la guerra o defender la paz a costa de su brutal fuerza. Su muerte señaló el fin de una era complaciente para los shinigamis. Ahora, le toca a su sucesor, Shunsui Kyoraku, e Ichigo Kurosaki finalmente derrotar al Wandenreich en una guerra donde ni siquiera los shinigamis más fuertes pueden sobrevivir.
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