Lo siguiente contiene spoilers para el episodio 9 de la temporada 4 de Bungo Stray Dogs, «Un sueño de mariposa», ahora disponible en streaming en Crunchyroll. Con el episodio 9, la temporada 4 de Bungo Stray Dogs optó por un cambio tonal impredecible, de escenas de lucha llenas de acción e introducciones de personajes peculiares a la revelación flashback lenta y profundamente inquietante de la infancia en tiempos de guerra de Yosano. En un mini-arco autocontenido, el espectáculo explotó uno de sus elementos más comunes: el salto temporal, para retroceder 15 años y contar la historia de una masacre sin sentido. Yosano, apenas de 11 años en ese momento, fue usada sin corazón por su habilidad y se convirtió en lo que se conocería como el ‘Ángel de la Muerte’. Mientras Yosano relata dolorosamente su experiencia, el mundo del anime se transforma en un escenario de crueldad humana e inimaginable sufrimiento mucho más realista y con mayores riesgos. Como ocurre con otras obras, la guerra es donde Bungo Stray Dogs de repente brilla, su profunda humanidad golpeando al espectador donde más le duele. La injustificable masacre de la lucha en la que Yosano es obligada a participar ha sido presentada muchas veces antes en anime, siendo la Guerra Civil de Ishval de Fullmetal Alchemist quizás el ejemplo más magistral de esto.
Finalmente, Bungo Stray Dogs explica el apodo de ‘Ángel de la Muerte’ de Yosano
No está claro en qué guerra se desarrolla ni dónde se ubica, pero los detalles no son extremadamente importantes. Todo lo que sabe el público es que hace 15 años, una isla apareció en el océano y se convirtió en el centro de un conflicto que parecía imposible de ganar. «Nuestro lado», dice Yosano, estaba siendo superado en número y armamento, es decir, hasta que Mori, el líder de la Port Mafia, llevó a Yosano a la lucha. Yosano, una niña en ese momento, había sido encontrada por Mori y convencida de ayudar a través de su hipnótico don para salvar vidas. Y lo hizo; curó a soldados heridos de piernas rotas y heridas abiertas, permitiéndoles volver al campo de batalla y luchar de nuevo. Se convirtió en su «ángel», hasta que su don se convirtió en una maldición, su capacidad de salvar la vida de un soldado, lo único que lo mantenía alejado de casa y finalmente encontrando la paz. La guerra se convirtió en un bucle infinito de terror y agonía, y Yosano en el ‘ángel de la muerte’ de los soldados.
Un cambio tan abrupto en el enfoque del anime solo se justifica por la necesidad de mostrar la capacidad de horror de la humanidad. La brutalidad es tanto física como psicológica: el espectador se enfrenta a hombres sangrantes y gritando que ruegan por la muerte para darles consuelo, una niña obligada a mantenerlos vivos y descendiendo lentamente a la locura por ello. Un episodio desconcertante e increíblemente conmovedor que puede recordar a los espectadores lo que se dijo de la Gran Guerra o la Primera Guerra Mundial: una masacre que se hizo posible gracias a la nueva tecnología que convirtió la guerra en un asunto aún más sórdido, un genocidio a escala global. La misma violencia y derramamiento de sangre sin sentido se pueden encontrar en el arco de la «Guerra Civil de Ishval» de Fullmetal Alchemist.
Al relatar el genocidio en el que los alquimistas estatales, como Roy Mustang y Mae Hughes, fueron partícipes a regañadientes, el foco está en la abrumadora superioridad del ejército de Amestris que convirtió una guerra en una masacre. Si bien los rebeldes de Ishval pudieron mantenerse al principio gracias a la ayuda de un estado vecino, una vez que los alquimistas estatales fueron enviados al frente, su destino quedó sellado. Al igual que los «Gifted», las habilidades especiales de los alquimistas estatales los convirtieron en armas de destrucción masiva perfectas. El fuego imparable de Roy Mustang no se pudo prevenir o contrarrestar, convirtiéndolo en una máquina de matar más similar a un demonio que a un ser humano. Al igual que Yosano, Roy y los demás alquimistas estatales empezaron a perder su humanidad, y su cordura, cuanto más personas les pedían que mataran.
Una similitud más viene de las maquinaciones ocultas detrás de los conflictos y la explotación de individuos «dotados». En Bungo Stray Dogs, el objetivo de Mori es mostrar al gobierno que las guerras deben ser libradas utilizando a los Gifted, que son casi como la última tecnología militar. Su objetivo no es salvar a los soldados, sino mantenerlos en un infierno viviente sin fin. En Fullmetal Alchemist, por otro lado, Bradley y los homúnculos – los homólogos de Mori – instigan el conflicto Ishval para causar derramamiento de sangre y crear el Círculo Nacional de Transmutación. En ambos casos, las víctimas son tratadas como simples engranajes en la máquina que es el plan de otra persona.
La representación de la guerra es donde el anime nunca deja de brillar. El episodio 9 de la temporada 4 de Bungo Stray Dogs es solo otro ejemplo de grandes arcos o episodios de guerra en anime. Aparte de Fullmetal Alchemist, muchos otros trabajos o arcos temáticos militares no han dejado de mostrar al anime en su mejor momento. Más recientemente, Attack on Titan ha demostrado que los conflictos de siglos de duración y la política compleja pueden convertirse en una narrativa convincente que dure años. No es casualidad que Attack on Titan sea posiblemente el anime más popular de la última década. Esta es una larga tradición que se remonta hasta los años 80 y 90. Antes de las series modernas, películas como Akira y Ghost in the Shell establecieron el tono para las generaciones venideras, sus respectivos mundos devastados por la guerra y destruidos por la tecnología deshumanizadora, reminiscente del trauma de guerra japonés que duraría décadas. Un ejemplo más reciente y brillante de esto es el anime Terror in Resonance, cuyos protagonistas son la generación que tuvo que sufrir por la guerra librada por sus antepasados. Incluso más recientemente, Chainsaw Man retomó muchos de estos temas, aunque en un entorno más fantástico.
Hay una razón por la que el anime – y otros medios, por supuesto – sigue volviendo a la guerra, la brutalidad y la tristeza. El conflicto está en el corazón de la sociedad humana y las historias sobre la guerra hablan de la experiencia universal de ser humano; lo que significa sufrir, las elecciones que hacen las personas en situaciones extremas, por qué existe la crueldad y qué pueden hacer las personas para comprenderla y evitarla. Los personajes enfrentados a la guerra son los que más se relacionan con el público, su dolor y su valentía resuenan con las experiencias humanas más cambiantes: aquellas que piden a las personas que elijan entre el bien y el mal, la valentía y la cobardía, la empatía y el odio. «