Cada vez más, la franquicia Transformers de Hasbro se está enfocando en la nostalgia, aunque no exactamente de la manera que algunos podrían esperar. La última línea de juguetes de la serie está sacando de varias encarnaciones de la franquicia, dando figuras de acción nuevas a Autobots y Decepticons que son populares o desconocidos. Uno de estos era un líder olvidado de Autobot que antes era exclusivo de Japón.
Transformers: Masterforce fue uno de los programas exclusivos de la Generación 1 que se transmitió solo en Japón a finales de los años 80. El Autobot Pretender Metalhawk fue presentado como un personaje central en la serie, mostrando cuán diferente era en comparación con lo que vino antes. Ahora disponible como parte de la línea de juguetes Transformers: Legacy, Metalhawk finalmente tiene la oportunidad de volar más alto que incluso Optimus Prime.
Al principio, Masterforce parecía tener una conexión tenue a lo sumo con la serie predecesora Transformers: The Headmasters, ya que su elenco era completamente diferente. La humanidad parecía carecer de conocimiento público de los Transformers, algo que se confirmó con el tema central de la serie. Esto se hizo para enfatizar cómo la serie anterior ya había concluido muchos de los hilos argumentales presentados en The Transformers: The Movie, lo que permite que Takara siga un camino muy diferente al que Hasbro siguió en Occidente. Jugando con la idea de que los humanos también podían convertirse en Transformers, Masterforce presentó su propia versión del concepto Pretender. Esto resultó en «robots disfrazados … disfrazados», con los Pretendientes Autobots reduciéndose de tamaño y ocultando sus verdaderas formas en cuerpos humanos falsos. Liderando su lado estaba Metalhawk quien, junto con su equipo, había quedado varado en la Tierra en tiempos antiguos.
Tomando la apariencia humana de Hawk, se vio obligado a revelar su verdadera identidad y la de su equipo cuando los monstruosos Pretendientes Decepticons comenzaron a atacar a la humanidad una vez más. Metalhawk continuó las divergencias que las encarnaciones japonesas de Transformers harían en comparación con su contraparte estadounidense. Aunque su esquema de color rojo, azul y amarillo era algo similar al del anterior comandante autobot Optimus Prime, su modo alterno aéreo y diseño general definitivamente no lo eran. La estética difiere un poco de los diseños anteriores de los Transformers, lo que dio lugar a los diseños de «Super Robot» vistos en la serie de seguimiento a Transformers: Victory. A pesar de estos elementos, el Pretender tenía un fuerte sentido de compasión, especialmente cuando se trataba de la raza humana a la que juró proteger. Lamentablemente, esto no generó ningún tipo de éxito importante para Metalhawk, que en cambio se convirtió en una rareza oscura entre los Autobots voladores.